고양이에게 개 사료를 주면 안 되는 이유

서론
고양이와 개는 많은 가정에서 사랑받는 반려동물입니다. 하지만 이 둘은 서로 다른 종이며, 그에 따라 필요로 하는 영양소도 다릅니다1. 고양이가 개 사료를 가끔씩 먹는 것은 큰 문제가 되지 않을 수 있지만, 지속적으로 섭취할 경우 심각한 건강 문제를 일으킬 수 있으며, 심지어 목숨을 잃을 수도 있습니다. 본 리포트에서는 고양이가 개 사료를 먹으면 왜 위험한지, 어떤 증상이 나타나는지, 그리고 고양이가 개 사료를 먹었을 때 어떻게 대처해야 하는지에 대해 자세히 알아보겠습니다.
 
고양이가 개 사료를 먹으면 왜 죽을 수 있을까요?
 
고양이는 생존을 위해 동물성 단백질을 필수적으로 섭취해야 하는 절대적인 육식 동물입니다1. 반면 개는 잡식 동물이기 때문에, 개 사료에는 고양이에게 필요한 만큼의 동물성 단백질이 포함되어 있지 않습니다3. 특히, 고양이에게 필수적인 영양소인 타우린은 개 사료에 부족하거나 아예 포함되어 있지 않을 수 있습니다4. 타우린은 고양이의 심장, 시력, 소화 기능, 면역 체계, 번식 기능 등에 필수적인 아미노산으로, 결핍될 경우 심장병(확장성 심근병증), 시력 저하, 심지어 실명, 소화 장애까지 이를 수 있습니다6. 또한 개 사료에는 고양이에게 필요한 아라키돈산이 부족할 수 있습니다4. 아라키돈산은 고양이의 번식 기능과 혈소판 응집에 중요한 역할을 하며, 결핍 시 생식 능력 저하, 혈액 응고 문제, 간 손상, 신장 문제, 피부 질환 등을 유발할 수 있습니다8.
뿐만 아니라, 개 사료는 고양이 사료보다 탄수화물 함량이 높습니다3. 고양이는 탄수화물을 효율적으로 소화하지 못하기 때문에, 개 사료를 장기간 섭취할 경우 비만, 당뇨병과 같은 심각한 건강 문제를 야기할 수 있습니다12. 또한, 고양이에 따라 개 사료에 포함된 특정 성분에 알레르기 반응을 보일 수도 있습니다13.
 
고양이가 개 사료를 먹었을 때 나타날 수 있는 증상
고양이가 개 사료를 먹었을 때 나타날 수 있는 증상은 다음과 같습니다.

 
고양이가 개 사료를 먹었을 때 대처 방법
고양이가 개 사료를 먹었다면, 우선 고양이의 상태를 주의 깊게 관찰해야 합니다. 위 표에 언급된 증상들이 나타나면 즉시 동물병원에 방문하여 진료를 받아야 합니다13. 특히, 고양이가 평소에 건강하지 않거나 알레르기가 있는 경우에는 더욱 주의해야 합니다13.
 
타우린 결핍 치료
타우린 결핍으로 진단된 경우, 타우린 보충제를 통해 치료할 수 있습니다14. 타우린 보충제는 일반적으로 하루에 두 번 250mg씩 경구 투여합니다15. 타우린 결핍으로 인한 확장성 심근병증은 조기에 발견하여 치료하면 회복될 수 있지만15 심장 기능을 지원하기 위한 약물 치료가 추가로 필요할 수 있습니다16. 망막 손상이나 선천적 기형은 영구적인 손상을 남길 수 있습니다17.
 
타우린 결핍 예방
타우린 결핍을 예방하기 위해서는 고양이에게 고품질의 고양이 사료를 급여해야 합니다18. 고양이 사료는 고양이에게 필요한 모든 영양소를 균형 있게 제공하도록 제조됩니다. 특히, 동물성 단백질 함량이 높은 사료를 선택하는 것이 좋습니다19. AAFCO (Association of American Feed Control Officials)의 영양 가이드라인을 충족하는 사료를 선택하면 고양이에게 필요한 타우린을 충분히 공급할 수 있습니다7. 수제 사료를 급여하는 경우에는 타우린을 포함한 모든 필수 영양소가 충분히 포함되도록 주의해야 합니다19. 또한, 스트레스는 고양이의 타우린 요구량을 증가시키므로, 스트레스를 최소화할 수 있는 환경을 조성해 주는 것이 중요합니다20.
 
결론
고양이에게 개 사료를 급여하는 것은 단순한 식습관 문제가 아닌, 고양이의 생명을 위협하는 심각한 문제가 될 수 있습니다. 개 사료는 고양이에게 필요한 필수 영양소, 특히 타우린과 아라키돈산을 충분히 제공하지 못하며, 이는 심장병, 시력 저하, 간 손상, 면역력 저하 등 다양한 건강 문제로 이어질 수 있습니다. 고양이의 건강과 행복을 위해서는 반드시 고품질의 고양이 사료를 급여하고, 개 사료를 먹지 않도록 주의해야 합니다. 개와 고양이의 사료를 따로 보관하고, 고양이가 개 사료에 접근하지 못하도록 feeding zone을 분리하는 등의 노력이 필요합니다. 고양이가 개 사료를 먹었을 때 이상 증상을 보인다면 즉시 동물병원에 방문하여 진료를 받는 것이 중요합니다.
 

참고 자료

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