반려견 항문낭 짜주기: 꼭 필요한가요?

서론

반려견을 키우는 많은 사람들에게 항문낭 짜주는 일은 마치 정기적인 건강 관리처럼 여겨지기도 합니다. 하지만 최근 영미권 연구 결과들을 살펴보면, 반려견의 항문낭을 인위적으로 짜주는 행위가 오히려 반려견의 건강에 해로울 수 있다는 주장이 제기되고 있습니다1. 이 리포트에서는 영미권 자료를 바탕으로 반려견의 항문낭을 짜주는 것에 대한 잠재적 위험성을 살펴보고, 항문낭의 자연적인 기능과 관리 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

 

본론

1. 항문낭의 자연적인 기능

항문낭은 항문 양쪽에 위치한 작은 주머니로, 특유의 냄새가 나는 분비물을 생성합니다3. 이 분비물은 개들 사이에서 서로를 식별하고, 성별, 건강 상태, 나이 등의 정보를 전달하는 데 사용됩니다4. 즉, 항문낭은 개들의 사회적 상호 작용에 중요한 역할을 하는 기관입니다5. 흥미로운 사실은 개들이 서로의 엉덩이 냄새를 맡는 이유가 바로 이 항문낭 분비물 때문이라는 것입니다4.

건강한 개는 배변 시 항문낭이 자연스럽게 짜지면서 분비물이 배출됩니다6. 따라서 대부분의 개들은 평생 동안 인위적인 항문낭 압출이 필요하지 않거나, 아주 드물게 필요합니다1. 특별한 문제가 없는 경우, 인위적으로 항문낭을 짜줄 필요가 없습니다7.

 

2. 인위적인 항문낭 압출의 위험성

반려견의 항문낭을 인위적으로 짜주는 행위는 여러 가지 위험을 초래할 수 있습니다. 만약 항문낭 압출이 필요하다면, 수의사에게 맡기는 것이 가장 안전합니다8. 잦은 항문낭 압출은 오히려 항문낭 문제를 악화시킬 수 있다는 점을 기억해야 합니다2.

• 항문낭 손상: 잘못된 방법으로 항문낭을 짜면 항문낭이 손상되거나 감염될 수 있습니다8. 심한 경우 항문낭 주변 조직에 흉터가 생겨 배출관이 막힐 수도 있습니다1.
• 통증 및 스트레스: 많은 개들이 항문낭 압출 과정에서 불편함과 스트레스를 느낍니다8.
• 직장 파열: 항문낭 압출 시 과도한 힘을 가하면 직장이 파열될 수 있습니다9. 특히 과거에 항문낭 관련 질환을 앓았던 개는 직장 파열 위험이 더 높습니다.
• 직장 용종 또는 종양: 항문낭 압출 후 직장에 용종이나 종양이 발생할 수 있습니다9. 대부분의 용종은 양성이지만, 크기가 큰 경우 악성일 수 있습니다. 직장 용종이나 종양의 징후로는 엉덩이를 바닥에 끌거나, 혈변을 보거나, 배변에 어려움을 겪거나, 통증을 느끼는 등의 증상이 있습니다. 이러한 증상을 보이는 개는 즉시 동물병원에 데려가야 합니다.
• 항문낭 농양: 항문낭 압출 후 감염이 발생하여 농양이 생길 수 있습니다10. 농양은 통증, 부기, 발열 등을 유발하며, 심한 경우 파열되어 고름이 나올 수 있습니다11.
• 항문낭암: 항문낭암은 노령견, 특히 암컷에게서 흔히 발생하는 질환이며, 저먼 셰퍼드나 닥스훈트와 같은 특정 품종에서 발생 위험이 더 높습니다11. 항문낭 압출은 항문낭암 발생 위험을 높일 수 있습니다.
• 변실금: 항문낭 제거 수술의 경우, 푸덴달 신경의 손상으로 인해 변실금이 발생할 수 있습니다12. 양쪽 신경이 모두 손상되면 완전 변실금으로 이어질 수 있으며, 수술 후 만성 누공이 형성되거나 흉터가 생길 수도 있습니다12.

 

3. 항문낭 문제의 징후 및 관리

대부분의 개들은 배변 활동을 통해 자연스럽게 항문낭을 비웁니다13. 하지만 항문낭에 문제가 생기면 다음과 같은 증상을 보일 수 있습니다.

• 엉덩이를 바닥에 끌거나 핥는 행동 14
• 꼬리 쫓기 14
• 배변 시 힘주는 행동 16
• 항문 주변의 분비물 또는 악취 11
• 항문 주변을 깨물거나 핥는 행동 14
• 앉거나 서는 것을 불편해하는 행동 13
• 항문 주변의 털이 뭉치는 현상 14

만약 반려견이 위와 같은 증상을 보인다면, 먼저 동물병원에 방문하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다13. 수의사는 항문낭의 상태를 확인하고 적절한 치료를 제공할 것입니다. 또한, 항문낭 압출 시 분비물의 색깔을 확인하여 감염 여부를 판단해야 합니다. 정상적인 분비물은 갈색이며 묽은 점도를 가지지만, 녹색, 노란색 또는 회색의 분비물은 감염을 의미할 수 있습니다17.

 

4. 인위적인 항문낭 압출의 대안

반려견이 스스로 항문낭을 배출하도록 돕는 가장 좋은 방법은 규칙적인 운동을 통해 건강한 배변 활동을 촉진하는 것입니다 18. 운동은 반려견의 장 건강을 증진시키고, 변의 양과 횟수를 늘려 자연스럽게 항문낭을 비우도록 도와줍니다.

 

5. 항문낭 압출 방법 (참고)

본 리포트에서는 인위적인 항문낭 압출을 권장하지 않습니다. 다만, 부득이하게 항문낭 압출이 필요한 경우를 위해 참고 자료로 압출 방법을 제시합니다.

항문낭 압출 방법에는 외부 압출 방법과 내부 압출 방법 두 가지가 있습니다19.

 

외부 압출 방법:

1. 작은 개는 테이블이나 카운터 위에 올려놓고, 큰 개는 뒤에 무릎을 꿇고 앉습니다.
2. 라텍스 장갑 등을 착용합니다.
3. 꼬리를 들어 올리고 항문 양쪽 약 2.5cm 정도를 엄지와 검지로 잡습니다.
4. 항문 양쪽을 부드럽게 눌러 짜면서 소량의 액체가 나오는지 확인합니다19.

 

내부 압출 방법:

1. 작은 개는 테이블이나 카운터 위에 올려놓고, 큰 개는 뒤에 무릎을 꿇고 앉습니다.
2. 라텍스 장갑 등을 착용하고 검지에 윤활제를 바릅니다.
3. 꼬리를 들어 올리고 검지를 항문에 약 2.5cm 정도 삽입합니다.
4. 검지와 엄지로 5시 또는 7시 방향에서 단단한 콩 또는 구슬 크기의 항문낭을 찾습니다.
5. 항문낭을 찾았으면 항문과 손 사이에 종이 타월을 놓고 항문낭의 가장 먼 쪽을 눌러 짜면서 내용물을 밖으로 밀어냅니다11. 눈을 누를 때 편안하게 느끼는 정도의 압력만 사용해야 합니다11.
6. 항문낭이 비워지면 거의 느껴지지 않을 것입니다. 항문 부위를 깨끗이 닦고 반대쪽 항문낭도 같은 방법으로 압출합니다.

 

결론

반려견의 항문낭은 영역 표시, 개체 식별 등 중요한 기능을 수행하는 기관이며7 대부분의 경우 배변 활동을 통해 자연스럽게 관리됩니다13. 인위적인 항문낭 압출은 항문낭 손상, 감염, 직장 파열, 통증, 스트레스 등 다양한 위험을 초래할 수 있으므로8 반려견의 항문낭 건강에 이상이 없는 경우 굳이 짜줄 필요가 없습니다. 오히려 잦은 항문낭 압출은 항문낭 문제를 악화시킬 수 있습니다2. 만약 반려견이 엉덩이를 바닥에 끌거나, 꼬리를 쫓거나, 배변에 어려움을 겪는 등 항문낭 문제 증상을 보인다면, 섣불리 항문낭을 짜주기보다는 동물병원에 방문하여 진료를 받고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다13. 규칙적인 운동 등 자연적인 관리 방법을 통해 반려견의 항문낭 건강을 지켜주세요18.

 

참고 자료

1. The Dog Parent's Guide to Anal Glands - Scenthound, 12월 26, 2024에 액세스, https://www.scenthound.com/dogblog/2021/6/1/the-dog-parents-guide-to-glands

2. Expressing Anal Glands: The Good, the Bad, and the Disgusting - Embrace Pet Insurance, 12월 26, 2024에 액세스, https://www.embracepetinsurance.com/waterbowl/article/expressing-anal-glands

3. The 4 Corner Stones for Healthy Anal Glands, Naturally - My Pet Nutritionist, 12월 26, 2024에 액세스, https://mypetnutritionist.com/post/the-4-corner-stones-for-healthy-anal-glands-naturally/

4. Resolving Anal Gland Issues Naturally & Preventing Them in the Future - Adored Beast, 12월 26, 2024에 액세스, https://blog.adoredbeast.com/resolving-anal-gland-issues-naturally-preventing-them-in-the-future/

5. Why Do Dogs Have Anal Glands? - Animals | HowStuffWorks, 12월 26, 2024에 액세스, https://animals.howstuffworks.com/pets/dog-anal-glands.htm

6. Understanding Your Pet's Anal Glands l Function and Health | Vital Essentials Raw Pet Food, 12월 26, 2024에 액세스, https://www.vitalessentials.com/raw-guide/everything-you-need-to-know-about-your-pet-s-anal-glands-function-health-and-maintenance

7. Structure and Function of Anal Glands in Dogs - PetPlace.com, 12월 26, 2024에 액세스, https://www.petplace.com/article/dogs/pet-health/structure-and-function-of-anal-glands-in-dogs

8. Understanding anal gland expression in dogs - Wisdom Panel, 12월 26, 2024에 액세스, https://www.wisdompanel.com/en-us/blog/anal-gland-expression-in-dogs

9. Why is My Dog in Pain After Their Anal Gland Expression? - HICC Pet, 12월 26, 2024에 액세스, https://hiccpet.com/blogs/dogs/why-is-my-dog-in-pain-after-their-anal-gland-expression

10. Dog's Anal Glands: Common Problems & Treatment - Pooch & Mutt, 12월 26, 2024에 액세스, https://www.poochandmutt.co.uk/blogs/health/dogs-anal-glands-common-problems-treatment

11. Dog Anal Glands: Common Problems and How To Perform Anal Gland Expression | PetMD, 12월 26, 2024에 액세스, https://www.petmd.com/dog/general-health/dog-anal-glands

12. Anal Sac Disease in Dogs and Cats - Digestive System - Merck Veterinary Manual, 12월 26, 2024에 액세스, https://www.merckvetmanual.com/digestive-system/diseases-of-the-rectum-and-anus/anal-sac-disease-in-dogs-and-cats

13. Dog Anal Gland Expression at Petco, 12월 26, 2024에 액세스, https://www.petco.com/shop/en/petcostore/c/dog-anal-gland-expression

14. When (And Why) Do Dogs Need Their Anal Glands Expressed? - GoodRx, 12월 26, 2024에 액세스, https://www.goodrx.com/pet-health/dog/do-dogs-need-anal-glands-expressed

15. How Often Do Dogs Need Anal Glands Expressed? - Glandex, 12월 26, 2024에 액세스, https://www.glandex.com/blogs/dog-anal-gland-articles/how-often-should-anal-glands-be-expressed

16. www.metlifepetinsurance.com, 12월 26, 2024에 액세스, https://www.metlifepetinsurance.com/blog/pet-health/anal-gland-expression/#:~:text=Scooting%2C%20excessive%20licking%2C%20straining%20while,signal%20that%20expression%20is%20needed.

17. How to Express Your Dog's Anal Glands - River Road Veterinary Clinic, 12월 26, 2024에 액세스, https://riverroadveterinary.com/how-to-express-your-dogs-anal-glands/

18. Natural Ways to Help Your Dog Express Anal Glands: A Holistic Approach - Fettle Pets, 12월 26, 2024에 액세스, https://fettlepets.com/blogs/news/natural-ways-to-help-your-dog-express-anal-glands-a-holistic-approach

19. How to Express Dog Anal Glands At Home - Glandex, 12월 26, 2024에 액세스, https://www.glandex.com/blogs/dog-anal-gland-articles/how-to-express-anal-glands-at-home