CAnine Dementia Scale(CADES)를 활용한 개 인지기능장애 증후군의 중증도 및 진행 평가

1. 연구 배경: 왜 이 연구가 필요했을까요?

개 인지기능장애 증후군(Canine Cognitive Dysfunction Syndrome, CDS)은 노령견에서 발생하는 심각한 건강 문제 중 하나입니다. 개의 뇌가 노화되면서 기억력, 학습 능력, 사회적 상호작용, 수면 주기 등에 점진적인 기능 저하가 나타나는 질환입니다. 높은 유병률에도 불구하고 , CDS의 초기 단계를 민감하게 진단하고 질병의 진행 정도를 객관적으로 평가하는 데에는 한계가 있었습니다. 기존의 평가 척도들은 보호자의 주관적인 평가에 크게 의존하거나, 초기 변화를 감지하기에 민감도가 부족한 경우가 많았습니다. 따라서 임상 현장에서 CDS를 더 정확하게 진단하고, 질병의 단계를 구분하며, 시간 경과에 따른 진행을 체계적으로 추적할 수 있는 검증된 도구의 필요성이 제기되었습니다.

2. 연구 방법: 어떻게 진행되었나요?

이번 연구는 8세 이상의 개 215마리를 대상으로 진행되었습니다. 연구팀은 행동학적 문제의 원인이 될 수 있는 다른 의학적 질환들을 배제하기 위해 신경계, 정형외과, 혈액 및 소변 검사 등 종합적인 검사를 실시했습니다. 연구의 핵심 도구로 CAnine Dementia Scale (CADES)이라는 새로운 설문 평가 척도를 개발했습니다. 이 척도는 총 17개 항목으로 구성되며, ▲공간 지남력 ▲사회적 상호작용 ▲수면-각성 주기 ▲배변 실수(House soiling)의 네 가지 영역으로 나뉘어 인지 기능 저하를 평가합니다. 평가는 보호자와의 면담을 통해 수의사가 직접 설문지를 작성하는 방식으로 이루어져 보호자의 주관적 평가로 인한 오류를 최소화하고자 했습니다.

3. 핵심 결과: 무엇을 발견했나요?

이 연구를 통해 도출된 핵심적인 발견은 다음과 같습니다.

• CADES 척도의 유효성 입증: CADES는 통계적 검증을 통해 CDS를 진단하고 모니터링하는 데 있어 높은 신뢰도와 민감도를 가진 도구임이 입증되었습니다. 특히 기존의 다른 척도들이 놓치기 쉬운 초기 인지장애(Mild Cognitive Impairment)를 효과적으로 감별해내는 우수성을 보였습니다.
• CDS의 단계 설정: 연구팀은 CADES 점수를 기반으로 CDS의 중증도를 정상 노화(Normal Ageing, 0-7점), 경도 인지장애(Mild, 8-23점), 중등도 인지장애(Moderate, 24-44점), **중증 인지장애(Severe, 45-95점)**의 네 단계로 명확히 구분했습니다.
• 빠른 질병 진행 속도 확인: 추적 관찰 연구 결과, CDS의 진행 속도가 매우 빠르다는 사실이 객관적으로 확인되었습니다. 6개월 추적 관찰 시 정상 노화 그룹의 42%가 경도 인지장애로, 경도 인지장애 그룹의 24%가 중등도 인지장애로 진행되었습니다. 1년 후에는 이 비율이 각각 71.4%와 50%로 크게 증가했습니다.
• 초기 증상의 특징: CDS의 초기 단계에서는 '사회적 상호작용'과 '수면-각성 주기' 영역의 문제가 가장 흔하게 관찰되었습니다. 질병이 심화될수록 공간 지남력 상실과 배변 실수 문제가 두드러지는 양상을 보였습니다.

4. 임상적 의의 및 결론: 그래서 이 연구가 왜 중요할까요?

이번 연구는 CADES라는 검증된 평가 도구를 통해 개의 인지기능장애 증후군을 객관적으로 진단하고, 질병의 단계를 체계적으로 분류할 수 있는 기준을 제시했다는 점에서 큰 임상적 의의를 가집니다. 임상 현장에서 수의사는 CADES를 활용하여 보호자의 막연한 호소에 의존하는 대신, 구체적인 점수를 통해 질병의 심각도를 평가하고 보호자에게 설명할 수 있습니다.

특히, 1년 안에 경도 인지장애를 가진 개의 50%가 중등도로 악화된다는 결과는 CDS가 매우 빠르게 진행되는 질환임을 시사하며, 조기 진단과 적극적인 관리의 중요성을 다시 한번 강조합니다. 또한, 초기에는 사회적 상호작용이나 수면 패턴의 변화가 주된 증상으로 나타날 수 있다는 점을 인지하고, 이러한 미묘한 변화에 주의를 기울여야 할 것입니다.

결론적으로, CADES는 노령견의 인지기능장애를 조기에 발견하고, 진행 과정을 추적하며, 나아가 치료 반응을 평가하는 데 유용한 도구가 될 수 있습니다.

5. 요약 및 마무리

본 연구는 CADES라는 표준화된 평가 척도를 개발하고 그 유효성을 입증함으로써, 개의 인지기능장애 증후군(CDS)에 대한 임상적 접근을 한 단계 발전시켰습니다. 이 도구를 통해 CDS의 빠른 진행 속도를 확인했으며, 임상가들이 질병을 더 조기에 진단하고 체계적으로 관리할 수 있는 과학적 근거를 마련했습니다.

감사합니다.

 

참고문헌 (Reference) Madari, A., Farbakova, J., Katina, S., Smolek, T., Novak, P., Weissova, T., Novak, M., & Zilka, N. (2015). Assessment of severity and progression of canine cognitive dysfunction syndrome using the CAnine Dementia Scale (CADES). Applied Animal Behaviour Science, 171, 138-145.

 

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